বড় কান পেঁচা আর সুন্দরতম হাঁসের খোঁজে

উত্তুরে গ্রীষ্মের এক দিন, আসলে গ্রীষ্মে তো সবসময়ই দিন, প্রায় ২২ ঘণ্টাই অরুণদেবের রথ তার উপস্থিতির জানান দেয় আকাশের নানা কোণে, যদিও বা চক্ষু সীমানার বাহিরে যায় ঘণ্টা দুয়েকের জন্য কিন্তু তার উপস্থিতির চিহ্ন দিগন্তরেখায় ছড়িয়ে থাকে সোনালী আবীর হয়ে। মধ্য দুপুরে ঝকঝকে আলোর বন্যায় রীতিমত সাঁতার কাটতে থাকে সারা মহাবিশ্ব , সেই সাথে বিশ্বচরাচর মুখরিত হয়ে থাকে পরিযায়ী পাখি ও তাদের ছানাপোনার কলরবে।

আসলে এই ছানাদের চরে বেড়াবার সুযোগ দিতেই প্রথমে ডিম পাড়তে ও পরে ডিম ফোটাতে হাজার জাতের পাখিরা দক্ষিণ থেকে হাজির হয় সূর্যময় উত্তরের গ্রীষ্মে, কেউ আসে দক্ষিণ ইউরোপ থেকে, কেউবা আফ্রিকা থেকে, কেউ আবার সুদূর এশিয়া থেকে, ক্লান্তিহীন ডানায় ভর দিয়ে। আবার ফিরে যায় সাথের সদ্যাগত অতিথিদের নিয়ে।

এমন দুপুরে ফোন দিয়েছে ফিনিশ-সুইডিশ পাখিপ্রেমী বন্ধু স্তেফান নপম্যান ( ফিনল্যান্ডের শতকরা ছয় ভাগ লোকের মাতৃভাষা সুইডিশ, এদের পূর্বপুরুষরা সুইডেন থেকে এসে বসতি স্থাপন করেছিল এই প্রতিবেশী দেশে), জানালো বিশ্বের সুন্দরতম হাঁস মান্দারিন হাঁস, Mandarin Duck (Aix galericulata),হাজির হয়েছে হেলসিংকিতে।

রঙধনুর সাত রঙতো বটেই আরও কত জানা-অজানা রঙ গুলে যে ছিটিয়ে দেওয়া হয়েছে একরত্তি এই হাঁসটির শরীরে। দূর প্রাচ্য থেকে আগত এই অতিথির দর্শন অতি বিরল উত্তরের ভূখণ্ডে ( বাংলাদেশেও এটি অতি বিরল, সিলেটের হাওড়ে একবার দেখা গিয়েছিল)। সেটা দেখা গেছে আমার বর্তমান আস্তানার অদূরেই সেওরাসারি দ্বীপে, যা আবার একটি ওপেন-এয়ার মিউজিয়াম (বাংলা কি হতে পারে—মুক্ত পরিবেশে জাদুঘর! )। সাথে সাথে ক্যামেরায় লেন্স এঁটে, পাখি চেনার বই, দূরবীন, ভিডিও ক্যামেরা ব্যাগে ভরে চললাম সেই সুন্দরের খোঁজে।

দুই বন্ধু যখন দ্বীপের সংযোগ রক্ষাকারী সেতুতে পৌঁছেছি তখন মাথার উপর দিয়ে আলতো উড়ে যাচ্ছে তরুণ গাঙচিলেরা (Common Gull, Larus canus), কি অপূর্ব ভাবে বিন্যস্ত তাদের চকচকে সাদা-কালো-ধূসর পালক। যেন রোদ ঠিকরে পড়ছে শূন্যে ভাসমান আয়না থেকে।

উপর দিকে লেন্স তাক করে ছবি তুলতেই ব্যস্ত, এমন সময় যেন অতল জলের গভীর থেকে সমস্ত বাঁধা ভেদ করে উঠে এল বড় খোঁপা ডুবুরি (Great Crested Grebe, Podiceps cristatus), ফণা তোলা সাপের মত বাঁকানো মাথার অধিকারী পাখিটিকে প্রথম বারের মত দেখেছিলাম এক শীতের পদ্মায়, যদিও এত কাছ থেকে পর্যবেক্ষণের সুযোগ সেখানে পাওয়া প্রায় অসম্ভব। পাখিটির গাঢ় রক্তচক্ষু যেন তার সমস্ত শত্রুর বুকেও ঢাক গুড়গুড় শব্দ তোলে!

এই অঞ্চল আমাদের চিরচেনা, প্রায়শই পাখি পর্যবেক্ষণ করতে, মুক্ত বাতাসে হাটার জন্য, বনজ লতার ঝাঁঝালো গন্ধ সমৃদ্ধ পরিবেশে শ্বাস নেবার জন্য আসা হয়। চারিদিকে সমুদ্র, বিশাল দ্বীপের শেষ প্রান্তে স্বাদু জলের গোটা তিনেক ডোবা, সেইখানেই আপাতত বিশ্রাম নিচ্ছে আমাদের চিনে অতিথি। সেই পথে যেতে যেতেই দেখা হল বিশালকায় রাজহাঁসের সাথে, সদ্য পৃথিবীতে আসা ছানাদের সাঁতারের সাথে সাথে খাদ্য সংগ্রহের কলাকৌশল শেখাতেই সে ব্যস্ত। যে ছানা রূপকথার জাদুকর এই উত্তরেরই লোক হ্যান্স ক্রিশ্চিয়ান অ্যান্ডারসনের অমর গল্প কুচ্ছিত হাঁসের ছানা ( The Ugly Duckling)র মতই হতশ্রী দর্শন, কিন্তু কালের পরিক্রমায় তারা নিশ্চয়ই বাবা-মার মতই রূপের ডালি খুলে আবির্ভূত হবে ভবিষ্যতের গ্রীষ্মে।

সামনের কাঁকর ভরা সরু রাস্তা দিয়ে ঘেরা সবুজ মখমলের মত মাঠের উপরে প্রেমরত ইউরেশীয় সিঁথি হাঁস দম্পতির Eurasian Wigeon (Anas penelope) পুরুষটি ডানা ঝাপটে উড়াল দিল বটে কিন্তু স্ত্রীটি নুড়ি-কাঁকরের রাস্তায় সাহসী অবস্থান নিয়েই বোঝার চেষ্টা করতে থাকল আমাদের মতলব।

অবশেষে গোটা দ্বীপ পাড়ি দিয়ে প্রথম ডোবার ধারে পৌঁছাতেই অজস্র বার্নাকল রাজহাঁসের সাথে দেখা হল,

সবাই জোড়ায় জোড়ায়, তবে মিয়া-বিবির টকঝালমিষ্টি খুনসুটির সময় এখন নেই, তার ব্যস্ত ও ন্যস্ত ছানা পোনাদের নিয়েই। একটি পরিবার দেখেই মনে হল বাংলাদের পরিবার পরিকল্পনা দপ্তরে এই ছবিটি পাঠিয়ে দেখি, শিরোনামে দিয়ে দেব ছোট পরিবার সুখী পরিবার।

আবার এই নিষ্ঠুর পৃথিবীতে সবচেয়ে নিরাপদ আশ্রয় মায়ের ডানার নিচে তার সন্তানদের দেখে অজানা ভাল লাগার আবেগে ভেসে গেল মন।

অবশেষে দেখা মিলল প্রার্থিত হাঁসটির, কিন্তু তার এমন দর্শন কেন! খুবই আকর্ষক দেখতে সে, কোনই সন্দেহ নেই, কিন্তু এমন ছোট পালকে সেই দ্বিগীজয়ী সম্রাটের রূপলাবণ্যের প্রায় সবটাই অনুপস্থিত।

সবজান্তার হাসি হেসে স্তেফান বলল, তুমি ভুলে গেছ এই হাঁসের প্রজননকাল এখনো শুরু হয় নি, কেবল মাত্র প্রজননকালেই তারা চিত্রবিচিত্র পালকে ভুবনমোহিনী অপরূপ সাজে সজ্জিত হবে বিপরীত লিঙ্গকে আকর্ষণের জন্য। আসলেই তো, এই বিরল পাখি প্রকৃতিতে দেখার আনন্দে ভুলেই গিয়েছিলাম এই সাধারণ সত্যটি! কিন্তু তাই বলে এই প্রথমবারের মত এই হাঁসের ছবি তুলছি, এর রঙ ঝলমলে রূপ ফ্রেমবন্দী করব না !

উত্তর মিলল, কেন করবে না, কেবল কয়েক সপ্তাহ অপেক্ষা করলেই তো এর সেই মনোহর পালকগুলো গজাবে, তখন পর্যন্ত উড়ে না গেলে আবার এসে ছবি তুললেই হবে। হায় মান্দারিন, তুমি কি ততদিন থাকবে ! ভাবছেন, কেন এমন হতাশ হয়ে পড়েছি? তবে দেখুন প্রজননকালীন সময়ে পুরুষ মান্দারিন হাঁসের আলোকচিত্র, তবে এই লেখায় এই একটি আলোকচিত্রই নেট থেকে সংগৃহীত। আশা করি, ভবিষ্যতে নিজের সংগ্রহেই এমন ছবি পাব যদি কেবল তার দেখা পাই।

হাঁস দেখতেই ব্যস্ত আমরা, এমন সময় ডোবার অন্য পারে বেশ দূরে এক ডালহীন বজ্রপাতে পোড়া ন্যাড়া গাছের মাথায় বিশালাকার এক প্যাঁচা এসে বসল জগৎ আলো করে, প্রথম দর্শনেই মনে হল হুতুম পেঁচা ( Bubo bubo) কিন্তু দূরবীনের চোখে দেখতেই ভুল ভাঙল, সেটি ছিল অপেক্ষাকৃত বিরল বড় কান পেঁচা (Long-eared Owl - Asio otus) , স্ত্রী পেঁচাটি মুহূর্ত কয়েক বসেই হয়ত গলিত স্থবির কোন ব্যাঙ খপ করে ধরার জন্য উড়াল দিল, কিন্তু তারপরও সে যদি ফিরে আসে, যদি বনের মাঝে পাওয়া যায় তার অপার্থিব ডানার কাঁপন তোলা বাতাসের মর্মর, সেই আশাতেই পোড়া গাছটির পানে গুটি গুটি এগোলাম আমরা।

কাছে যেতেই শুনি পেঁচার তীক্ষ ডাক, তবে কী পুরুষ পেঁচার আস্তানা এইখানে? না, দেখা মিলল অপূর্ব সুন্দর দুই বড় কান পেঁচার ছানার সাথে, একটি বেশ সাবালক হয়ে উঠেছে এরই মধ্যে, সদ্য উড়তে শেখা ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে আশা পাশের গাছগুলো দাপিয়ে বেড়াতে শুরু করল, সেই সাথে মাঝে মাঝে গাছের ডালে বসে বিচিত্র ভাবে আমাদের কাঁধ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখতে দেখতে যেন প্রমান করতে চাইল যে তার ইচ্ছা করলেই ২৭০ ডিগ্রী ঘাড় ঘোরাতে পারে, যেখানে আমাদের সামর্থ্য স্রেফ ৯০ ডিগ্রী!

অন্য ছানাটি বড়ই লাজুক, সে মায়ের খোঁজে অবিরাম দেকেই যাচ্ছে, হয়ত বা ক্ষিদে পেয়েছে বেশ, তাই সরব উপস্থিতি নিয়ে অপেক্ষা করছে ধেড়ে ইদুর মুখে মায়ের প্রত্যাবর্তনের।

সবুজ পাতা চুইয়ে চুইয়ে পড়ছে নরম কোমল আলো, ঘোর লাগা চোখে হঠাৎ হঠাৎ মনে হচ্ছে পেঁচার ছানাটি স্বপ্নময় সবুজ পালকে আবৃত!

ডাকের সাথে সাথে তার চোখ খোলা-মেলা চলছে অবিরাম, এই সময়েই মাথার নিউরনে খেলে গেল এক দুষ্টু বুদ্ধি! আচ্ছা, সারা জীবনে যত বিখ্যাত প্যাঁচার আলোকচিত্র দেখেছি সবই তো প্যাঁচার পূর্ণ দৃষ্টিতে তাকানো অবস্থায়, কিন্তু চোখ বন্ধ করা অবস্থায় কেমন লাগবে জাগ্রত পেঁচাকে দেখতে! নিশ্চয়ই ওত পেতে বসে থাকা কোন শ্বাপদের মত, কিন্তু ব্যাটা একসাথে দুই চোখ বন্ধ করতে চাই না কিছুতেই ! হয়ত বা আধা ঘণ্টাটাক আমাদের প্রবল চেষ্টা দেখে আধা সেকেন্ডেরও কম সময়ের জন্য খানিকটে কৃপা বরাদ্দ করল অভাগা মানুষদের জন্য!

মা পেঁচার দর্শন অনেক অপেক্ষার পরও না মেলাই ফেরার পথে আমরা, পথে দেখি এক কাঠবেড়ালি অদ্ভুত কায়দায় কিছু ঘাসজাতীয় উদ্ভিদ একসাথে করে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে বল বানাতে ব্যস্ত! বুনো কাঠবেড়ালির মুক্ত পরিবেশে এমন আচরণ চোখে পড়েনি আগে কখনো ! এটা কি তার খাবার নাকি কোমল শয্যার প্রস্তুতি সেটুকু বোঝার সুযোগ না দিয়ে উদ্ভিদপিন্ড নিয়ে সোজা এগোল আপন আস্তানার দিকে।

এই বিরল মুহূর্তকে ফ্রেমে রাখার আনন্দে ফিরছি, সেই সময় দেখা হল দিনের শেষ আগন্তকের সাথে। রাজকীয় চেহারার ইউরেশীয় ঝিনুকমার (Eurasian Oystercatcher, Haematopus ostralegus) ব্যস্ত খাদ্য সংগ্রহে। বাংলাদেশে অতি বিরল এই রক্তবর্ণের চোখের পাখিটির দর্শন উপকূলে মাঝে সাঝে মিললেও উত্তরের ভুখন্ডে এর দেখা মেলে সহজেই। দেখে চমৎকার লাগল ঝিনুকের শক্ত খোল কাটবার জন্য তার ঠোটটি কিভাবে অসাধারণ সার্জিক্যাল ছুরিতে পরিণত হয়েছে কোটি বছরের বিবর্তনে।

এভাবেই পিছনে চলে গেল পাখি পর্যবেক্ষণের চমৎকার এক বিকেল। মনে আশা, ফিরে আসব এই স্থানে আবার মান্দারিন হাঁসের প্রজননকালীন সময়ের ঝলমলে ছবি তুলতে, সেই সাথে পেঁচার ছানাদের বাড়তে দেখার জন্য।

( লেখায় ব্যবহৃত পাখিদের বাংলা নামগুলো পাখি বিশেষজ্ঞ ইনাম আল হক সম্পাদিত এশিয়াটিক সোসাইটির পাখি জ্ঞানকোষ থেকে নেয়া হয়েছে, উনিই প্রথম বাংলাদেশের সকল পাখির বাংলা নামকরণ করেছেন। বর্তমানে বিশ্বের সবপাখির বাংলা নামকরণের কাজে ইনাম আল হক অত্যন্ত ব্যস্ত, আশা করা যায় তার এই মুল্যবান সময় ও গবেষণার ফলে এই অপ্রাপ্তিটি আমাদের দূর হবে।
পাখিদের নিয়ে এই লেখাটি আমার পেঁচা পাগল রমা দি (কল্যাণী রমা) এবং ব্লগার ফাহিম হাসানের জন্য, যাদের এই পালকময় বন্ধুদের প্রতি অকৃত্রিম ভালবাসা আমায় সবসময় মুগ্ধ করে। )

—